«Из песни слов не выкинешь» - Евгений Милаев всю свою жизнь посвятил цирку.

Создал сложные номера, например, «Балансёры на двойной лестнице», «Эквилибристы на лестницах», «Лестница на лестнице» и долгое время был художественным руководителем Московского цирка на проспекте Вернадского. Жизнь этого красивого, смелого и сильного человека не была лёгкой, в ней было место и страшной трагедии и любовной драме.

Номер «Эквилибристы на лестницах» поражал зрителей с первых секунд. Нижний эквилибрист лежит на трынке на специальной подушке. И держит на своих ступнях высокую и тяжелую лестницу, по которой взбираются другие эквилибристы для выполнения своих элементов. Но вот Нижний убирает ногу и держит лестницу в прямом смысле слова одной левой. И не просто держит, а начинает раскручивать. Потрясающе!

Евгений Милаев родился в 1910 году в Тбилиси. Детство Евгения прошло в Ростове-на-Дону, там он учился в школе, там впервые увидел цирковое представление - мама брала его на мероприятия для детей из приюта, где она работала экономкой. Уже тогда у Евгения появилась мечта стать цирковым артистом - так завораживал его красочный, сверкающий мир цирковой сцены. Но у отца были на него свои планы. Старшего сына он, сам будучи солистом хора железнодорожников, видел исключительно знаменитым певцом. Преподаватели, с которыми Женя занимался с малых лет, отмечали, что у мальчика есть способности. Но большие надежды, возложенные на него, рухнули, когда Евгений сильно простудился и потерял голос. Связки до конца восстановить так и не удалось. Женя не расстроился - он по-прежнему мечтал о цирке. Этому он даже обрадовался и записался в народный цирк. Ведь он мечтал выступать на арене уже с того момента, как увидел на манеже ловких и сильных акробатов.

К мечте он двигался решительными шагами: занимался спортом, посещал спортивно-цирковую студию во Дворце культуры железнодорожников. Работая вместе с отцом на обувной фабрике, стал звездой акробатической секции Клуба кожевников. Женя собрал собственную группу из трех акробатов, которые исполняли сложнейшие трюки. На всех смотрах они получали отличные оценки, их даже приглашали выступать в цирке, но молодые люди посчитали себя для этого недостаточно опытными. В 1928 году занимался в спортивно-цирковой студии Дворца культуры железнодорожников (Лендворец).

В 1928 году начал работу в цирке. Выступал в различных жанрах: гимнаст на кольцах (1928-1929), затем совместно с Пантелеевым Николаем Павловичем и ещё одним акробатом, руководитель и участник группового акробатического номера «4−ЖАК» (1930-1934). С 1937 года выступал и как «белый клоун». В середине 1940-х годов перешёл на жанр эквилибристики (перш, ножные лестницы). Свою первую жену Наталья Юрченко Евгений тоже заразил любовью к цирку и она стала участвовать в его номерах. До замужества она успела поработать белошвейкой, но, связав свою жизнь с цирковым артистом, устроилась работать вместе с ним. Поскольку характер у нее был веселый, а фигура спортивная, работа для нее нашлась довольно быстро – она бегала в массовке. Чуть позже она стала одной из участниц номера «Эквилибристы с шестами», где Милаев работал нижним – держал шест, на котором висело сразу четыре человека (в том числе и жена Наталья).

В 1930-1941 и с 1945 года выступал в цирках шапито Минска, Витебска, Могилёва, Гомеля и других городах Белорусской ССР. Война застала супругов Милаевых на гастролях в Белоруссии, в Минске. В воскресный день 22 июня 1941 года цирк должен был давать два представления: дневное и вечернее. Но они не состоялись. А на следующий день в четыре утра немецкие бомбардировщики начали бомбить Минск. Одна из бомб угодила прямо в дом, где жили Милаевы, но им повезло – не на их половину. Когда началась война, Евгений Милаев выступал в составе передвижной цирковой бригады на фронте. После войны они с супругой обосновались в Москве. Вскоре выяснилось, что Наталья беременна, к тому же двойней. Счастье супругов, долго мечтавших о детях, обернулось трагедией – Наталья умерла от заражения крови и не пережила роды.

Евгений был убит горем. Новорождённых сына и дочь, он отвёз к своим родителям в Ростове-на-Дону, и с головой ушёл в работу. В то время он работал в цирке на Цветном бульваре, ставил новые номера, выходил на сцену в амплуа клоуна. В течение трех лет Милаев ходил во вдовцах. Вторая жена - Галина Сергеевна Трофимова (во втором браке - Кайдалова) (1930-2004). Есть свидетельство о разводе. Познакомились в 1948 году в Ленинградском цирке. После свадьбы некоторое время выступала в его номерах.

Именно в образе клоуна в цирке его и увидела его третья жена, Галина Леонидовна Брежнева, дочь генсека ЦК КПСС, маршала Советского Союза, четырежды Героя Советского Союза, Героя Социалистического Труда Леонида Ильича Брежнева. Придя однажды на цирковое представление в Кишиневе вместе с отцом, она буквально с первого взгляда влюбилась в красивого атлетичного артиста. Милаев в тот день работал на арене в качестве Белого клоуна – веселил публику, стреляя в воздух из хлопушки. В разгар представления он заметил сидевшую в партере симпатичную девушку и выстрелил прямо над ее ухом. Галине тогда было всего 22 года, Евгению - 41. Галина тоже не оставила Евгения равнодушным. Галина влюбилась в Милаева, что называется, по уши и отныне стала приходить в цирк чуть ли не ежедневно.

О том, как отнеслись родители Галины к ее роману с артистом цирка, существуют две версии. Согласно первой родители встретили эту новость с облегчением. Если бы Милаев был молодым и неизвестным артистом без кола и двора, их отношение к этой связи, безусловно, было бы иным – отрицательным. Но поскольку они знали, что Милаев почти вдвое старше их дочери и уже состоявшийся артист, у них отлегло от сердца: значит, посчитали они, Галина попадет в надежные руки. Правда, некоторые опасения вызывали двое детей Милаева, но они были далеко, в Ростове, поэтому большой обузой быть не могли. Наконец, последние сомнения родителей невесты рассеял сам жених, когда пришел в их дом знакомиться. Они увидели перед собой серьезного и в то же время весьма общительного мужчину, который всем своим видом показывал, что он будет надежной опорой для их дочери. Их отношения развивались стремительно, вскоре они поженились, у них родилась дочь Виктория.

Галина имела непростой характер, и только такому мужчине, как Евгений, с железными нервами и стальным характером, удалось её укоротить. Она стала идеальной женой, хлопотливой хозяйкой и заботливой мамой для троих детей - Милаев забрал у родителей сына и дочь от первого брака. Александр и Наталья вспоминали, что Галина была для них прекрасной мамой. Кроме того, она даже ездила с мужем на гастроли и выполняла обязанности костюмера.

К сожалению, счастье их продлилось недолго. Евгений, видный и привлекательный мужчина, всегда был окружён молоденькими артистками и не скрываясь флиртовал с ними. Галина, увидев рядом с мужем очередную девушку, сорвалась и устроила страшный скандал. Милаев так и не попросил у неё прощения, что окончательно вывело Галину из себя. Она подала на развод и ушла к начинающему иллюзионисту Игорю Кио. Евгений был потрясён, пытался вернуть жену, но было поздно. Мятежный характер Брежневой вырвался на свободу, и к мужу она не вернулась. По другой версии, Галина сама закрутила роман с молодым артистом Игорем Кио во время гастролей в Японии, куда отправилась в качестве костюмерши. Прожили вместе около 10 лет, развелись в 1962 году. После развода с Галиной Милаев прожил еще 14 лет.

Милаев больше не женился. Группа цирковых артистов под его руководством гастролировала за рубежом: в Китае, Швеции, Великобритании, Франции, Польше, ГДР, Японии, Италии, Австралии и Чехословакии. Возраст уже не позволял ему постоянно быть на сцене, и он перешёл на руководящие должности. В 1959-1960 годах - художественный руководитель Белорусского циркового коллектива. В 1978-1983 годах -художественный руководитель и директор Московского цирка на Ленинских горах (ныне Большой Московский государственный цирк на проспекте Вернадского).

20 декабря 1979 года Милаеву было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Заслуженный артист Белорусской ССР (1954), Заслуженный артист РСФСР (15.10.1958), Народный артист РСФСР (23.10.1963), Народный артист СССР (30.09.1969), награжден Орден Ленина (1979).

Все ждали, что он будет назначен на должность директора "Союзгосцирка", но этого не произошло - его бывший тесть и могущественный покровитель Леонид Брежнев скончался. Человек, про которого совсем недавно говорили «могуч как дуб» и который поражал окружающих своей энергией, внезапно сник и помрачнел. Оживился он только однажды, когда в издательстве «Искусство» стала готовиться к выходу книга о нем. Увы, но до ее выхода в свет Милаев не дожил всего нескольких месяцев. В 1980 году Милаев окончательно ушёл с арены, передав свой номер сыну Александру, который с семи лет участвовал в цирковых представлениях. Дочь тоже продолжила дело отца. После ухода из цирка Евгений Тимофеевич умер. Это случилось 7 сентября 1983 года. Причина его смерти осталась тайной. В марте 2010 года в Ростове-на Дону, на здании цирка, где артист начинал свою цирковую карьеру, установлена мемориальная доска.

Материал к публикации на основе информации открытых источников подготовил Андрей Ахрамович